Né au Caire en 1913, de parents égyptiens, Albert Cossery fréquente les écoles françaises du Caire, puis vient à Paris en 1930 pour continuer ses études.
En 1940, son premier livre - Les Hommes oubliés de Dieu -est publié au Caire en français, en anglais et en arabe. Ce roman, nourri de ses souvenirs d'enfance, obtient un succès considérable. Édité pendant la guerre aux États-Unis par les soins d'Henry Miller, il parait en France en 1946.
C'est aussi l'Égypte qui sera le cadre de ses romans suivants : La Maison de la mort certaine (1942), Les Fainéants dans la vallée fertile (1947), Mendiants et orgueilleux (1955), La Violence et la dérision (1964), aux Éditions René Julliard.
De 1939 à 1945 Albert Cossery est chef steward sur un paquebot de la marine marchande égyptienne et fait de fréquents séjours à New York, puis en Angleterre. Il s'est installé à Paris. en septembre 1945.

Source : Le Livre de Poche, LGF