Né en 1897 à New Albany dans l'Etat du Mississipi, Willigm Faulkner a passé son enfance à Oxford (U. S. A.). Issu d'une vieille famille de propriétaires terriens ruinée par la Guerre de Sécession, il a grandi dans une atmosphère empreinte de nostalgie du Sud aristocratique et agricole, et de rancune envers le Nord industriel, vainqueur du conflit. Aussi, interrompant ses études, au lieu de servir dans l'armée américaine, c'est dans l'aviation anglaise qu'il s'engage lorsqu’éclate la guerre de 1914.
La Paix revenue, William Faulkner exerce divers métiers à New York, puis retourne à Oxford (le Jefferson de ses romans) où, tout en écrivant, il exploite ses terres. S'il a débuté en 1924 à compte d'auteur, s'il a végété comme journaliste, si ses premiers romans (Monnaie de singe, 1926; Le Bruit et la fureur, 1929) passent inaperçus, la seconde version de Sanctuaire (1930) et Lumière d'août (1932), entre autres, lui apportent la notoriété. Le Prix Nobel lui est attribué en 1949.
William Faulkner occupe une place à part dans la littérature de son pays; hantise de la décadence sudiste ou satire d'un monde moderne sans avenir ni espoir, son oeuvre d'un puritanisme secret est étroitement accordée à un style souvent épique. William Faulkner est mort en 1962.

Source : Le Livre de Poche, LGF