En Égypte, vers 2650 avant J.-C., Khéops, au faite de sa gloire, élève au bord du Nil une pyramide qui sera plus tard son tombeau. Il apprend alors d'un devin que, par décision du roi Râ, aucun de ses fils ne lui succédera sur 'le trône. Quel est le sens de cette volonté divine? Khéops parviendra-t-il à l'accepter ?
Publié en 1939, La Malédiction de Râ est le premier roman de Naguib Mahfouz. Exceptionnel conteur, il développe déjà dans ce livre les grands thèmes de son oeuvre : la question de l'identité et de la filiation, la trahison et la fidélité, le sens de la destinée.