Le stade esthétique désigne la première étape de la philosophie kierkegaardienne. La jouissance y est présentée comme le but suprême de l'existence. "Je sens que je suis un éroticien peu commun" écrivait le philosophe. Mais c'est une jouissance et un érotisme d'une perversité bien singulière, de nature mentale et calculatrice, que définissent Le Journal du séducteur et /n Vino veritas, les deux textes essentiels du stade esthétique.